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大手捏小手，捏了又捏。
“阿然，阿软。”秦壁悄声呢喃，另一只胳膊搂着萧纬，不停抚摸她的头发。
这呢喃声里似带了柔情无限，同他的心跳声混在一处，奏出一首迷人乐曲。
萧纬沉醉了，趴在他身上，一下不舍得动。她却不知，此时秦壁正拼命告诫自己，方才是梦，是噩梦。他的阿软不会变成那样，他也不会见异思迁，什么韵贵妃，以后绝不会有。
两人温馨抱在一处，心情如春风化雨。
外间的饭菜已摆好。秋桂打算叫两人吃饭，便绕进屏风内。见两人还歪缠在床上，不禁“哎呀”一声往外间跑，跟着挥手将宫人全赶走。
“太子太子妃，饭菜还热着，不着急。”秋桂笑嘻嘻退下，出去时还防贼似的掩好门。
萧纬羞得满面通红，忍不住拿粉拳捶他胸口：“都怪你，一直赖床上，还将我也拉下水。秋桂定要笑话我了。”
秦壁不躲不避，一副任君□□的派头，只是盯着萧纬的眼神火辣辣。
不过片刻，萧纬便败下阵来。她转身取来干净衣裳，一层层替他套上，嘴里温声说着：“先吃饭吧。”
穿好衣裳，拉着秦壁胳膊往外间走。
边走边嘟哝：“明日还不知人家怎么笑话我，咱们这么胡闹，闹到半夜十分，厨房都不敢熄火。”
秦壁瞟了眼她这副小女儿娇态，忍不住按住她，对着额头猛亲。
萧纬被亲到无奈，见他一点不知见好就收，忍不住用力去推：“你真是的……快吃饭，都二更天了。”
她杏眼含嗔，语气里满满都是娇羞。秦壁看得忘了动弹，只会冲着她傻笑。
等到两人对坐而食，秦壁咬着她搛来的菜，满足不已。
他的阿软就该如此，永远温柔看着他，而不是像梦里那样冷厉。
之后，两人的新婚生活你侬我侬、甜蜜如糖。谁看了这对小儿女，都暗中羡慕他们恩爱非常。尤其是京中闺秀，不少人起了心思，觉着嫁人就得嫁个从小青梅竹马的，如此，婚后才能夫妻和顺。
太子夫妇不知他们已成京城夫妻典范，只两耳不闻窗外事，将自己小日子过得如胶似漆。直到秦壁再度做梦。
梦境依旧模糊，残片碎影来去无踪，仿佛一碰就散，却又如同雪泥鸿爪，扎眼得很。
既是雪泥鸿爪，便不能水过无痕。秦壁又连续梦到萧纬成为垂帘听政的太后。梦里的她威严霸气，能同朝臣据理力争，也能教导儿子治国安.邦。那样严厉的妇人，实在让他觉得陌生。
秦壁再难安慰自己，说那些碎片只是噩梦。梦里的事一件件、一桩桩，都无比真实，就像曾经发生过。
他有种强烈感觉，那些不是梦。
他不敢忘，当初两人在丹山护城河落水，阿软醒来就是那般冷冰冰的态度。
从前，他以为是阿软觉得自己配不上他，才对他忽冷忽热。可，若现实真如梦中那般，他宠爱别的妃子、辜负阿软、和英哥儿义绝，甚至在他死前，他竟要求和什么“韵贵妃”合葬，那阿软绝对有理由恨他。
难道，阿软已知道将来他们会恩断情绝，所以那时才冷待他？秦壁越想越骇然。
他背弃和阿软的誓言，也背弃和英哥儿的誓言，未来真会如此吗？
不，他绝不想将来变成那样。
日子很快进入冬月，刚初一便出了件大事，汪真人过世了。这位道长刚六十，不算长寿，却也不算短命。
然而，此事对平帝影响甚大。平帝今年五十六。人道“逢六便是关”，汪真人身为修道人都未能逃脱病恙，平帝便生出心病，觉着自己也熬不过五十六。
他愈如此想，身子便愈发衰弱。整个冬月几乎没上过早朝，一应政务交由太子秦壁打理。诸位内阁暗自腹诽，太子只怕不日就得登基了。
萧纬听说平帝病重，很是自责，这些日子净顾着跟秦壁小楼一统，都忘了这件大事。借着回娘家的机会，她将珍藏四年之久的回春丹带进东宫。
结果，秦壁因要同内阁议事听政，连续半月都在御书房批奏折。平帝躺在床上听秦壁奏事，对于各种难处理的国事，一点一滴悉心教导。看着平帝一天天衰微，秦壁心上的担子更重，开始早出晚归。
萧纬等了好几天，都没能跟他说上话。到腊八这天，朝臣沐休一日，秦壁总算得了一天空当。东宫一大早开始煮腊八粥，四面八方飘散着浓郁的红枣香。
到卯时尽，秦壁迷迷糊糊醒来，被扑鼻香气熏得恍兮惚兮。
他看一眼大亮的天：“什么时辰了？我怎睡到这个时候？”
萧纬将衣裳递到床边，轻声道：“今日你好好歇着，瞧你眼下的青影，都快成钟馗了。”
秦壁盯着她眯起的杏眼，片刻失神。跟着便移开目光，自顾自穿戴起来。
他竟有些不敢看她了。
☆、弥留喂丹
“这些日子你忙得跟个陀螺似的，我有件要紧事，今日必须得说给你听。”萧纬说着走到门口，吩咐秋桂闭紧门窗，再守在外头。
屋里的枣香一下淡了许多。秦壁有些诧异：“什么事这么要紧？”
那边萧纬从抽屉里取来金丝香囊，走到床边沉声道：“几年前机缘巧合，我收了一枚丹药，据说此物有续命之效，只是无从验证。”
秦壁随即悟了，接过香囊瞅了半天，问：“你是想献