「莉香……是我妈的花名。她嫌自己本名『明子』太土，才取这个名字的。」
意外的事实让臣脑中一片空白，他瞪大双眼按住额头。感觉太阳穴剧烈抽动，心脏也狂跳不已。
（什么？怎么回事？他居然是……我爸？）
眼看臣心绪紊乱，堺尽可能轻描淡写。
「据说权藤跟莉香，不，是跟明子分手分得很不愉快，所以并不清楚他们母子俩的下落。虽然无法查证详细时间，但两人好像是在一间叫『k紫』的酒吧认识。这家店很早就换人经营了，我找不到熟知当时情况的相关人士。不过有常客确实记得，那里曾有个叫莉香的小姐。」
这是决定性的证据。堺的小眼睛加此表示。臣浑身僵硬不停颤抖，连眼睛都忘了眨。慈英搂住他微微发抖的肩膀，再次确认道：
「臣，你对他说的事有印象吗？」
「k紫……是我妈工作过的酒吧。她没什么定性，换过不少间洒吧……那间店的招牌如同店名是紫色的，我印象深刻。」
想起立式招牌曾被醉客踢倒留下些许伤痕，臣的声音也颤抖起来。
幼年的悲惨记忆犹如影像倒转，排山倒海而来。在冷到不行的下雪天，家里没有暖气又没有食物，于是臣跑到妈妈工作的地方。
——你来这里干嘛？不是叫你待在家里吗！
那天好像是妈妈看中的男客，到店里消费的日子。对外人隐瞒自己有儿子的妈妈坐在男人膝上，用那张与臣相似的脸孔怒吼。神情扭曲如鬼魅般恐怖。
她终究是个女人，男人远比自己的儿子重要。一旦恋爱就忘记一切——。
「臣。」
「啊……」
在慈英强劲的拥抱下，陷入讨厌记忆的臣好不容易回过神。他转头看向身边的恋人，对方的反应让他知道，自己此刻的表情一定很无助。
「你还好吧？」
「嗯……」
他轻触搂住自己肩膀的大手，叹了一口气。望着脸上写满担忧的慈英，以及犹如溺水者攀住浮木的臣，堺的声音充满苦涩。
「我知道你一定觉得，事到如今我还讲这些做什么？但我实在没办法瞒着你。」
从堺的话不难听出他有多为难。臣手上的官报是一个多月前出版的，可见他很挣扎该不该说出这件事。趁工作空档将权藤的事调查得如此详细，堺一定花了不少时间。
「关于你母亲，我查到的资料并不多。但我认为，至少得问问你……想不想知道知道他是不是你父亲。」
「现在也没办法确认了吧？」
出声的人并非臣而是慈英。臣早已说不出半句话，只能紧握慈英的手低垂着头。
「可以透过dna鉴定。」
「可是，他的遗体不是火化了？」
「他的私人物品里，残留了一些毛发。……臣，你打算怎么做？」
听到堺这么说，臣的肩膀又抖了一下。此刻他什么都回答不出来，只含糊地摇头。
（到底是怎么回事？）
长年来都不清楚生父是谁，如今却冒出一个可能是自己父亲的亡者。任谁听到这种事，都会惊讶得说不出话来。
别说权藤是否真是他父亲了，就连这个名字的真伪也无法确定。况且——万一他跟黑道或犯罪有关联，那就更无法接受了。
臣连呼吸都觉得困难，只能沉重喘气，无助地望着堺。
「堺，在所有的资料登记上，我……只有母亲这个亲人而已吧？」
「嗯……」
臣声音阴郁地问，堺沉重地点点头。什么意思？慈英不解地皱起肩。尽管恋人一脸疑惑，眼神空茫的臣却淡淡笑道：
「身为警察……只要本身犯罪或亲人有前科，就不能继续留任。」
「这……」
慈英瞪大细长的双眼，终于明白这段对话攸关臣的去留。臣死命压抑激动的心情，尽可能冷静说完后，看着手里的资料。
「当然，目前还不确定这个叫权藤的男人有否犯罪。但他拥有的证件全是别人的，叫人不怀疑也难……目前唯一能追查的，只有安昙的存折。如果是他把户头借给权藤，只要两人达成协议就不构成犯罪。」
不过，要是他伪造驾照或公家机关发出的证件，情况就不同了。一般来说，会扯到这种事通常跟犯罪脱不了关系。
所以，堺才会慎重其事地征求臣的意见。不管权藤是否真是臣的父亲或者真的犯罪，只要没掌握相关证据，一切都只是假设。倘若臣拒绝dna鉴定，堺也不会强迫他。
「堺先生……可以再让我想想吗？」
「好吧。」
臣好不容易挤出这句话，堺静静地点头答应。然后他转向慈英，深深一鞠躬。
「抱歉，这件事就麻烦你了。」
堺语带苦涩地提出请求，慈英也用同样沉痛的声音谴责他。
「堺先生……您说这些话之前，是不是该多想一想？」
「你说的没错！」
臣的心情因自己所言而动摇，堺望着因此微愠的青年画家，露出谅解的表情继续说：
「其实……我会说出这件事，也是因为有你在的关系。」
「就算这样，你也太……」
「慈英，够了。」
无法接受堺的回答，慈英眼神严厉地瞪着他，语气也十分强硬。臣急忙抓住恋人手臂阻止他动怒，同时虚弱地摇摇头。
「这攸关我的身世，我应该要知道……。即使受到一些打击还是得听。」
所以不要再责备堺了。