在一个角落里，他看到了李瑞拉。这个过分高大的女孩站在门边看着慕萨，并不知道她脸上的表情把她所想的都显露了出来。没有人注意到这点——除了杜蓝田。他看到瑞拉穿着件不合身的衣服，头发不平整；慕萨却衣装得体，充满自信。接着，丁帕出现在那里，邀请瑞拉去跳舞。
瑞拉友善地笑了笑，走进了舞池。
“杜蓝田先生？”
杜蓝田回过神，向声音的发出者露出英俊得体的微笑，“您今晚真是艳光四射，这件礼服配您是我见过最完美的组合，它将您衬得像是月光女神。”
张夫人笑得合不拢嘴，他们互相碰杯，酒杯相撞发出清脆的叮声。
“妈妈！”张碧提着裙摆从舞池上跑下来，向杜蓝田行了个标准的淑女礼节，“杜先生。”
张夫人向她挤了挤眼睛，“那么时间就留给你们年轻人吧。”
张碧目送母亲离开后，才转过头道：“杜先生，请您……”
杜蓝田抬起手做了一个手势，停止了她的话：“舞会结束后我可以送你回去，那时候再聊也不迟。现在还是好好享受聚会的时光吧。”
第二天，杜蓝田作出一项惊人的宣布。
“我是个插画家，短暂的几天，小镇上有很多美丽的事物成为我艺术的缪斯，当然，最美丽的当然是花朵一般的姑娘们。我决定在最后一段时间里给小镇上最漂亮的姑娘画一幅画，我会将她的美貌宣告给所有人，当我回去后，我的杂志上也会登刊她的肖像。”
每一个知道这个消息的少女都陷入了疯狂。她们迫切地希望自己成为杜蓝田眼中最漂亮的姑娘，其他人也对杜蓝田的选择充满了好奇。张碧是目前镇上公认最漂亮的女孩，但谁能保证她在来自大城市的杜蓝田先生眼中依然是最美的呢？每个女孩都确信她们是有希望的。
除了瑞拉。
精心打扮之后的张碧跑进瑞拉的房间里，发现她正在认真地磨一段木弓。她好像完全不把这个消息放在心上似的，像平常一样穿着不合身的短小衣服，头发也没有仔细打理过，看起来像一蓬杂草。
“瑞拉！你怎么还坐在这里？”张碧跑过去挽住瑞拉的手臂，“你不知道杜蓝田先生要为镇上最漂亮的女孩画一幅肖像画的消息吗？”
在她看来，瑞拉要是知道，一定不会是这样无动于衷的表现。
瑞拉简单地抬了抬眼皮：“哦，注定会输的比赛，我不感兴趣。”
张碧吃了一惊：“不试试看怎么知道？说不定大城市里，身材高挑的女孩会被判定为美。”
“你去吧，我不想参与。”瑞拉用不在乎的口气说道，“即使是大城市，也不会认为一个五官平凡的女孩是美的，就算她身高出众，也只是让她最先被注意到容貌的缺陷。”
张碧站起来，执拗地拉住瑞拉的手臂：“不行，你一定要陪我去参加！就当是陪我。”
瑞拉慢慢抬起头看着张碧，她的一头鬈发被精心编织起来，梳成好几条小辫子最后汇集成一条漂亮的大辫子，一直长到腰间。她的脸上涂了薄薄的一层粉，使得她本来就白皙水嫩的皮肤看上去更加吹弹可破。她两道弯弯的眉毛像初春发芽的柳叶，眉毛下美丽的大眼睛正执着地盯着自己。高挺的鼻梁下，一张红润的小嘴唇正不满地抿起来。
她才是这场比赛当之无愧的赢家，说不定——杜蓝田的这次评选本来就是为她量身定做的。
自己到底去凑什么热闹呢？只会自取其辱罢了。
瑞拉眉峰紧蹙，突然暴怒地扔下磨石，用力地踢了一脚自己坐着的石桌，任凭它摇晃了两下倒下去，发出巨大的响声。她冲着张碧大声吼道：“你好心什么！你不过就是想让我这个丑女站在你身边衬托出你的美貌而已！从小到大，我受够了！我不想再看见你！”
说完，她像是一刻也不想跟张碧多待，大踏步走进了房间，啪地甩上了房门。
从来没有被这样撂下狠话的张碧张着嘴唇，圆圆的眼睛瞪大，眼里很快聚集起了泪水。她伸出手抹了一下眼眶，好像并不在乎自己花掉的妆容，怔怔站在那里，一直盯着那扇被瑞拉关上的门。
很久很久之后，她捡起被瑞拉摔在地上的木弓，用手擦拭着上面的刻痕和灰尘，将它轻轻贴在脸颊上。
神之驭兽师
镇上最近的另一件大事，就是很多人都在附近的树林边缘见到了一种奇怪的动物。头像虎，腿像鹿，身体像骆驼。众人进行了一番商议，却没有得出任何结果。最后决定静观其变。恰逢杜蓝田到访，于是就把这件事抛诸脑后了。
比美的人来来往往，没有人注意到李瑞拉从小路离开的背影。
李瑞拉出门时，张碧已经离开了院子。她心情不好，越走越快，不知不觉来到小镇边缘，临近树林的地方。这里有一幢废弃多时的房子，破旧的转轮在干涸的水塘边，转叶已经腐烂，偶尔发出咯吱的声音。但木架还完好无损，上面不知涂了什么，甚至没有虫子钉在上面。
她在一块石头上坐下来，忍不住想起张碧震惊的表情，冷静下来后，觉得自己的话有些过分。“回去之后向她道歉吧。”正想着，一旁的荒草突然颤动起来。
瑞拉一开始并不在意，继续用手指拨弄着石头缝旁露出的草叶。没想到，荒草晃动地越来越厉害，不一会，一阵狂风吹来，飞沙走石，