“嗷呜——”
“一只老虎为什么发出狼叫啊！”李瑞拉心中又惊又惧，凝神观察，虎头怪身体上顶起两道峰，皮毛淡棕色，像是骆驼，而四蹄上又缀着斑点。“难道这就是居民们见过的怪物？”
李瑞拉回忆起目击者的描述，这种怪物一般不攻击人，除非人主动惊扰或对它发动攻击。“虽然大家都这么说，但我不能完全依赖经验判断。”她面前的虎头怪作出的一系列表现，都像是即将捕捉猎物的样子。
她慢慢后退，虎头怪慢慢前进。李瑞拉知道这时自己绝不能转身，否则就是将脆弱的后颈暴露在凶兽嘴下。她捡起地上一段木条，用手试了试硬度，额头上渗出冷汗，心里越发紧张却又越发冷静。
“它对我最大的威胁就在尖利的牙齿上。它不像普通老虎拥有锋利的爪，腿部能作出的攻击方式只可能是踢蹬。但就鹿踢来看，它的行动速度一定非常迅捷。”她一边悄悄向废弃房屋靠近，一边用余光警惕着虎头怪，“如果能占据高地，攻击起来可以事半功倍，更重要的是安全更有保障。”
废弃磨坊中恰好有一驾转轮，腐烂的转叶可以暂时充当她的踏脚，而且，顶部还有一个很小的座椅可以暂时安置。
“它要是徘徊不去的话，就用腐烂的木头攻击它。”
她弓起背，慢慢靠近了转轮。
说时迟，那时快，虎头怪发出一声震天动地的嚎叫，李瑞拉迅速将木条向它的嘴里投掷过去，然后三步并作两步跨上转轮。腐朽的转叶一踏就破，但她双腿借力，也依靠短暂的支撑不停地向上攀爬。虎头怪向光溜溜的支架扑过来抓挠，然而鹿蹄并没有攻击性。在它踢蹬支架的短短片刻，李瑞拉已经接近最高点，天牛幼虫不断掉在她手上、衣服上，她忍住痒意没有甩开。
这时，树林中传来一声呼哨，然后是轻叱：“小莲，还不快过来！”
李瑞拉稳住身形，回头看去，一个白衣广袖，长发飘飘的少女信步走来，神情带着一丝埋怨：“小莲。”
虎头怪身形萎缩，变成小狗大小，嗷嗷叫着跑到少女身边，左右蹦跳像是在讨好。
少女摸了摸它的头，抬手对李瑞拉道：“我没有管束好灵兽，差点伤到姑娘，请姑娘原谅。”
李瑞拉甩了甩手上的天牛幼虫，一条正好落在少女面前，少女歉意的微笑瞬间破裂，提起衣摆向后猛地跳了一大步：“啊，虫子！”
李瑞拉：“……”
她从转轮上爬下来，踩死虫子，少女这才冷静下来，恢复了刚才的高冷外表，好像什么事都没发生过一样。
李瑞拉道：“这是灵兽？你又是谁？”
少女笑眯眯道：“我叫王伽绘，是灵隐门碧烟上人座下第三徒。这是我豢养的灵兽，叫做小莲。它一般不伤人，谁知今天竟如此狂躁，我在此再向姑娘赔个不是。”
看着她友好的笑容，李瑞拉生不起气来，道：“没关系，反正我也没受伤。”
说话间，小莲突然身体弓起，腹部以肉眼可见的频率不住抽搐，侧着倒在地上，嘴大大张开，发出微弱的□□。
“小莲，你怎么了！”王伽绘连忙抱起小莲，李瑞拉凑过去看了看，道：“像是要呕吐。”
王伽绘皱眉道：“之前从未如此，今日难道吃了什么凡间之物。”
“看起来没有大碍，让我来吧，我知道怎么照顾它。”李瑞拉帮小莲轻轻按摩肚皮。说话间，小莲脖子一伸，哇地吐出一块沾着□□的木条。
李瑞拉：“……”有点心虚。
王伽绘见小莲吐出木条就停止了抽搐，慢慢缓过来，脸带惊喜道：“谢谢你救了小莲。”
“举手之劳而已。”同时作为救命恩人和罪魁祸首，李瑞拉心情复杂。